Luego de una apertura muy distante a lo esperado, llegó el momento de la verdad tanto para Brasil como para Croacia, quienes tuvieron su debut mundialista en el San Pablo, escenario que albergó el primer partido del mundial y, posiblemente, el que mayor cantidad de miradas albergará en la primera rueda de competencia.
El color de las tribunas y la enorme expectativa generada en la previa, hacía presagiar un cómodo debut de la selección brasileña en sus propias tierras, dando el primer paso rumbo a lo que pretende ser su sexta Copa del Mundo. Por su lado, la selección europea iba por un decoroso debut, tratando de transformarse en la gran sorpresa de la primera jornada, aguando la fiesta local.
Contra todos los pronósticos fue Croacia quien insinuó en el amanecer del partido con algunos tímidos disparos al arco y con avances que se generaban por los extremos de la defensa brasileña. Justamente por esa vía llegó el desborde y centro rasante que no pudo impactar Jelavic pero sí lo hizo Marcelo, convirtiendo el gol en su propia valla, sorprendiendo a todos y enmudeciendo el estadio, con el 1 x 0 parcial cuando tan sólo se cumplían los 10 minutos de juego.
A partir de ese momento, por una cuestión lógica, fue Brasil quien tomó la total iniciativa del partido comenzando a generar las primeras chances de riesgo contra el arco de Pletikosa, quien comenzaba a agigantar su imagen mientras su defensa cada vez aparecía más cerca de su propia área, haciendo peligrar la ventaja inicial. Justamente dicha defensa cometió un pecado trascendental brindándole campo libre a Neymar, quien avanzó en campo rival, se acomodó y remató al arco en posición y velocidad justa para que la pelota se introduzca contra el palo izquierdo del arquero y el marcador marque nuevamente la paridad.
El dominio local fue ampliándose más aún en el último cuarto de hora del primer tiempo, generando posibilidades y arrinconando a Croacia cerca de su propio arco. Pese a las posibilidades y las pelotas cruzadas que atravesaban el rectángulo, el gol no llegó y el final del primer tiempo dejó más dudas que certeza para el conjunto de Scolari.
Sólo cinco minutos debieron transcurrir de la parte final del encuentro para que Croacia se de cuenta que podía salir y tratar de incomodar a la selección local fuera de su propio campo. Así, fue como los avances locales dejaron de ser tales y el partido entró en una meseta que preocupaba a Brasil, quien no podía generar peligro.
Lamentablemente el protagonismo dejó de ser de los 22 jugadores que estaban dentro del campo de juego para pasar a ser del japonés Nishimura, quien decidió sancionar un penal inexistente por un supuesto contacto de Lovren en perjuicio de Fred, transformándolo en gol Neymar y logrando el quiebre definitivo en el partido, cuando la paridad parecía que acompañaría el encuentro hasta el pitazo final.
Pese al nerviosismo del conjunto que es dirigido por Kovac, Brasil no dejó una buena imagen y terminó cuidando el resultado ante las chaces producidas por Olic y Kovacic, quienes hacían lucir a Julio Cesar y aumentaban el nerviosismo local. Pese a esto, el empate no pudo llegar y Oscar fue el encargado de liquidar el encuentro de contra golpe para poner el 3 x 1 definitivo y asegurarle el primer éxito a Brasil con un nivel distante al esperado pero logrando la meta trazada de quitarse la presión y comenzar con los primeros tres puntos del campeonato. Para Croacia, excelente demostración de atrevimiento que no le bastó para llevarse algo de su debut en esta Copa del Mundo pero deja en claro que la disputa por el segundo lugar clasificatorio se mantendrá hasta el final.
Este viernes 13 de julio, México y Camerún completarán la primera fecha del Grupo "A" buscando un triunfo que podrá ser trascendental en función de las expectativas de ambas selecciones pensando en la clasificación a octavos de final.
Además, se disputará la primera fecha del Grupo "B" en donde España chocará con Holanda en uno de los choques más atractivos de la primera fase, sumado a Chile y Australia quienes debutarán desde las 19.00 Hs.
MATIAS VALENCIA.
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